В среду, 17 октября, Канада станет второй после Уругвая страной в мире, на всей территории которой легализована марихуана для использования в рекреационных целях. По объему легального рынка марихуаны Канада станет мировым лидером.
В день начала продаж по всей Канаде заработает как минимум 109 легальных точек продажи марихуаны. В течение года их число, как ожидается, вырастет в несколько раз. Официальные лицензии на выращивание марихуаны получили 120 компаний.
В отличие от США, где федеральные законы запрещают марихуану, а на уровне многих штатов она разрешена для медицинского и рекреационного употребления совершеннолетними, в Канаде провинции и территории смогут вносить свои поправки в закон, действующий на федеральном уровне,— Cannabis Act, известный также как Билль С-45. Этим законом каждому жителю страны в возрасте 18 лет и старше разрешается хранить до 30 г марихуаны. Превышение этого количества наказывается штрафом и конфискацией излишков с их последующим уничтожением. Продажа марихуаны разрешена через официальные магазины и по почте, но запрещена через торговые автоматы и витрины самообслуживания.
Власти провинций и территорий имеют право вводить дополнительные ограничения по продаже и хранению каннабиса. В первую очередь это касается минимального возраста будущих покупателей. Почти все провинции подняли его до 19 лет, чтобы уравнять с возрастом, с которого разрешается приобретать алкоголь. Власти Квебека намерены поднять минимальный возраст до 21 года. Часть провинций и территорий запрещают употребление марихуаны в автомобиле, в местах, где часто бывают дети, и там, где запрещено курение табака. Другие разрешают курение только дома, при этом те, кто арендует жилье, должны получать разрешение арендодателя. В большинстве провинций будет разрешено выращивание до четырех растений дома. Продажа продуктов питания, приготовленных из марихуаны, пока не разрешается, но закон не запрещает приготовление подобных продуктов для личного использования.
Компаниям, занятым в марихуановом бизнесе, разрешается создавать бренды, но они не должны быть привлекательными для подрастающего поколения.
Также таким компаниям запрещено спонсировать публичные мероприятия и рекламировать свою продукцию в местах, где рекламу могут увидеть несовершеннолетние.
С продаваемой в Канаде легальной марихуаны будет взиматься федеральный налог — или $1, или 10% с цены грамма, в зависимости от того, что больше. Статистическое ведомство Канады подсчитало, что в 2017 году жители Канады потратили на продающуюся на черном рынке марихуану 5,7 млрд канадских долларов (US$4,38 млрд).
Если все эти люди станут пользоваться легальной «травкой», канадская казна благодаря легализации получит не менее $438 млн в год.
Канада — не только одна из первых стран мира, легализовавших марихуану, но и одна из первых стран в мире, поставивших ее вне закона. В 1923 году к уже действовавшему Закону о запрете опиума и других наркотиков было сделано дополнение, ставившее вне закона еще три наркотика — кодеин, героин и «cannabis indiсa (индийская конопля) или гашиш». Обе палаты парламента проголосовали за запрет без обсуждения.
В то время этот наркотик был мало популярен в Канаде, хотя известная суфражистка Эмили Мерфи и посвятила ему отдельную главу в своей книге 1922 года «Черная свеча». Глава называлась «Марихуана — новая угроза». Первый случай конфискации марихуаны полицией был зафиксирован через 15 лет после запрета. До бурных 1960-х случаи ареста за этот наркотик были крайне редки. За промежуток с 1930 по 1946 год таких арестов было всего 25. В 1968 году — 2,3 тыс., в 1972 году — 12 тыс. Принятый в 1961 году закон предусматривал пожизненное заключение за продажу марихуаны в особо крупных размерах.
Популярность наркотика в Канаде сильно выросла в конце XX—начале XXI века. Начиная с 1997 года опросы общественного мнения показывали, что большинство жителей Канады считают, что курение марихуаны не следует считать преступлением. В 2001 году было законодательно разрешено употребление марихуаны в медицинских целях. После этого власти страны начали прорабатывать возможность легализации каннабиса в рекреационных целях.
Либеральная партия Канады предложила легализацию марихуаны в 2012 году. В политической программе партии присутствовал следующий пункт: «Мы легализуем, отрегулируем и ограничим доступ к марихуане. Существующая система запрета марихуаны в Канаде не работает. Она не предотвращает доступ юных канадцев к марихуане, на слишком большое число канадцев заводятся уголовные дела за хранение небольшого количества этого наркотика… Аресты и привлечение к суду за такие правонарушения обходятся слишком дорого нашей системе уголовного правосудия. Слишком много канадцев привлекается к уголовной ответственности за мелкие ненасильственные правонарушения. В то же время прибыли от нелегальной торговли наркотиками поддерживают организованную преступность и более серьезные угрозы общественной безопасности, такие как торговля людьми и тяжелыми наркотиками».
Обещание легализации марихуаны было одним из козырей Либеральной партии во время предвыборной кампании. После победы либералов на выборах в 2015 году новый премьер-министр Джастин Трюдо исполнил свое предвыборное обещание.
В 2016 году общенациональный опрос Nanos показал, что за легализацию выступает 70% канадцев.
В том же году опрос общественного мнения Forum Poll показал, что около 5 млн канадцев как минимум раз в месяц употребляют марихуану, а в случае отмены законов, запрещающих ее употребление, к ним прибавится еще около 900 тыс. человек. Совершеннолетнее население Канады составляет около 30 млн человек.
Билль С-45, легализующий марихуану в рекреационных целях, был внесен в парламент Канады в апреле прошлого года. В нижней палате парламента он был одобрен 200 голосами против 82. Верхняя палата парламента одобрила билль после внесения ряда поправок в июне 2018 голоса 52 голосами против 29. Королевская санкция была получена 21 июня 2018 года.
В прошлом году первой страной в мире, где марихуана была полностью легализована, стал Уругвай. Любой совершеннолетний местный житель может приобрести марихуану в одной из уполномоченных государством аптек без рецепта. В месяц можно купить не более 40 г по фиксированной цене $2,5 за 1 г. Покупки отмечаются в специальной именной карточке. Такие карточки в настоящий момент имеют 22 тыс. уругвайцев. Туристам марихуана не продается. Те, кто не желает покупать «травку» в аптеке, может выращивать ее самостоятельно, также зарегистрировавшись и вступив в специальный клуб. Подобных клубов в стране 83, число выращивающих марихуану дома уругвайцев — около 8,2 тыс.
Избранный в июле президентом Мексики Андрес Мануэль Лопес Обрадор неоднократно заявлял о необходимости легализации отдельных наркотиков, в число которых попадает марихуана. Если вслед за северным соседом Соединенных Штатов каннабис легализует и южный сосед, это может оказать сильное влияние на позицию федеральных властей США в данном вопросе.

Интересный факт о марихуане…

Битва конопляных снопов
Конопля сыграла роль в Гражданской войне. В сентябре 1861 года близ города Лексингтон в Миссури произошло сражение, вошедшее в историю под названием «Битва конопляных снопов». Гвардия штата Миссури под командованием генерала Стерлинга Прайса, воевавшая на стороне Конфедерации южных штатов, воспользовалась стоявшими на поле снопами конопли как подвижным бруствером, чтобы под сильным артиллерийским огнем подобраться поближе к позициям северян. В итоге дивизия северян, которой командовал полковник Джеймс Маллиган, капитулировала.