В то время как благодаря портативным алкотестерам выявление водителей, севших за руль «под хмельком», давно не представляет для полиции никаких трудностей, с любителями конопли дело обстояло сложнее. Но теперь ученые из США решили и эту проблему.
На протяжении уже нескольких десятилетий сотрудники дорожной полиции всех стран мира используют анализаторы выдыхаемого воздуха, которые в течение нескольких секунд позволяют не только обнаружить присутствие алкоголя в крови водителя, но и определить его концентрацию.
Однако до последнего времени изобличение безответственных водителей, которые сели за руль, «взбодрившись» несколькими затяжками марихуаны, было достаточно сложной задачей. Подозрительных водителей необходимо было доставить в специальную лабораторию для сдачи образцов мочи и крови, а процесс анализа занимал не менее 24 часов.
Задачу выявления водителей, находящихся под воздействием марихуаны, прямо «на обочине», решили американские ученые из компании Hound Labs Inc., штаб-квартира которой находится в городе Окленд (Oakland).
Они создали портативный анализатор выдыхаемого воздуха, который с легкостью обнаруживает даже незначительные следы дельта-9-тетрагидроканнабинол (ТГК), основного каннабиноида, обладающего психоактивный действием.
Прибор способен определить не только присутствие в крови ТГК, но и его уровень. Вместе с тем такое устройство можно использовать и для «традиционного» анализа выдыхаемого воздуха на алкоголь.
Промышленное производство таких анализаторов начнется во второй половине 2016 года, а стоимость 1 прибора будет в пределах 1 000 долларов США, что сопоставимо с ценой обычных алкотестеров.
Вследствие легализации употребления марихуаны по медицинским показаниям в 23 штатах США, а также легализации рекреационного употребления «травы» в 5 штатах и округе Колумбия, значительно возросло число американцев, управляющих автомобилями под воздействием марихуаны. Таким образом новый прибор поможет снизить безопасность движения на трассах страны.
Правда, в американскую прессу уже просочились сведения (неподтвержденные официально) о том, что якобы «марихуанотестер» не может выявить следы конопли, поступившей в организм пероральным путем – например с популярным печеньем, содержащим «траву».
Интересный факт о марихуане…
Долгосрочные последствия
Исходя из того, что марихуана является незаконной во многих частях мира, часто учёным трудно найти финансирование научно-исследовательских проектов и экспериментов, направленных на изучение долгосрочных последствий употребления марихуаны. Некоторые исследования показали, что марихуана может вызвать целый ряд физических и психических заболеваний, в то время как другие показывают, что она оказывает позитивные эффекты на здоровье. Дым от курения марихуаны содержит канцерогены и смолы, но доказательств связи между курением марихуаны и раком лёгких нет. Недавнее исследование, проведённое в Новой Зеландии, показало, что хроническое злоупотребление травой у подростков привело к более низкому коэффициенту умственного развития.
Некоторые исследования изучали влияние, которому подвергается ваш мозг, когда вы находитесь под воздействием марихуаны. Как и большинство психотропных веществ, трава влияет на память, и речь людей обычно становится менее последовательной. Некоторые люди становятся ленивыми и едят нездоровую пищу, которая может вызвать проблемы со здоровьем, в то время как другие сообщали о появившемся желании заниматься физическими упражнениями и об общем подъёме духа после курения марихуаны.
Исследования установили, что сильное злоупотребление марихуаной может ухудшить функции сперматозоидов. Другие эксперименты обнаружили связь между употреблением марихуаны и появление тревоги, психоза и депрессии. Тем не менее, другое исследование показало, что марихуана может помочь людям, которые находятся в депрессии или в состоянии тревоги. Выводы этого исследования основаны на результатах, полученных при изучении того как трава влияет на людское восприятие негативных образов и эмоций.
В ходе одного исследования, проведённого кандидатом в доктора Университета Мэриленда (Maryland University), исследователи подвергали молодую мышь воздействию марихуаны в течение 20 дней, а затем дали ей достичь половой зрелости. У взрослой мыши позже обнаружилось нарушение когнитивных способностей и повреждение головного мозга. Основываясь на полученном результате, автор предположил, что «подростки, которые курят марихуану повредят свой мозг на всю жизнь и могут стать более подвержены развитию шизофрении».
В ходе исследования, проведённого в Имперском колледже Лондона (Imperial College London) была найдена связь между долгосрочным употреблением марихуаны и истощением допамина. Однако медицинские исследования марихуаны рассказывают совершенно другую историю, свидетельствуя о том, что трава помогает бороться с тошнотой, потерей веса, бессонницей, нейрогенной болью, астмой, и глаукомой. Было также обнаружено, что марихуана может помочь справиться с мигренью, похмельем, воспалительными заболеваниями кишечника, фибромиалгией. Она также может облегчить симптомы рассеянного склероза, снизить злоупотребление алкоголем, помочь при биполярном расстройстве, болезни Паркинсона и эпилепсии.
