Встреча Нового года на Таймс-сквер прошла вполне традиционно, однако именно 31 декабря впервые на расположенных там зданиях появились электронные биллборды, рекламирующие товары из конопли. Правда, речь идет не о психоактивной марихуане, а лишь о технической культуре, давно и успешно выращиваемой для производства самой различной продукции. Но компании, занимающиеся такой деятельностью, получили полное право рекламировать себя, только после того, как президент Дональд Трамп подписал Farm Bill, в соответствии с которым конопля была официально изъята из федерального списка контролируемых веществ.
Как полагает Крис Хусонг, директор отдела продаж и маркетинга компании Elixinol, производящей конопляное масло, главная ценность закона заключается в том, что теперь не придется каждый раз доказывать, что речь идет о технической конопле, которая не оказывает ни малейшего наркотического воздействия.
«Появились отличные возможности для продвижения брендов, создания новой продукции, реализации образовательных программ и, разумеется, получения большей прибыли, – перечислил он. – Поэтому не исключаю, что уже через пару месяцев соответствующая реклама появится в метро, на автобусах, такси и в печатных изданиях. Это можно только приветствовать, поскольку не далее как в прошлом году нам запретили участвовать в выставке продукции для фитнеса, проведенной в рамках Нью-Йоркского марафона, по причине того, что мы, дескать, популяризируем марихуану».
В Elixinol уже воспользовались шансом прорекламировать себя на Таймс-сквер в преддверии Нового года, там же можно было увидеть и ролики журнала Honeysuckle, посвященного вопросам выращивания конопли. А в исследовательской фирме Brightfield подсчитали, что теперь объем продаж товаров, произведенных из нее, возрастет с 174 миллионов до 22 миллиардов уже в 2020 году.
Можно не сомневаться, что маркетологи постараются использовать и огромный потенциал соцсетей, что ранее удавалось далеко не всегда. Так, в Facebook признали, что совершили ошибку, удаляя странички, рекламирующие легальные товары из технической конопли, в том числе масла, одежду и кремы, поскольку руководствовались при этом правилом, запрещающим распространять в коммерческих целях информацию о наркотиках, лекарствах и марихуане.
Но, как отметил Джош Вайнштейн, основатель организации CannaGather, в которую входят производители такой продукции, даже после принятия Farm Bill далеко не все еще осознали разницу между коноплей как сельскохозяйственной культурой и психоактивной «травкой».
Впрочем, Карлос Периа, глава отдела оперативной деятельности фирмы iAnthus, занимающейся управлением капиталами, вложенными в акции компаний, выращивающих коноплю и производящей продукцию из нее, выразил надежду, что, когда это, наконец, все же произойдет, соответствующие вложения средств станут приносить гораздо большую прибыль, да и объем инвестиций возрастет.
Насколько перспективной способна быть подобная деятельность, можно судить по тому, что за неделю после принятия Farm Bill акции холдинга Acreage, финансирующего «конопляный» бизнес, подорожали на 55,4%, а в день, когда Трамп подписал закон, другая аналогичная фирма – North American Cannabis Holdings – заявила о том, что в 2019 году ее стоимость как бренда увеличится до 1 миллиарда долларов. И хотя на федеральном уровне марихуана так и осталась «вне закона», произошедшие изменения открывают новые перспективы перед производителями, маркетологами и потребителями.

Интересный факт о марихуане…

Виктор Ликата (Victor Licata)
16 октября 1933 года Виктор Ликата убил с помощью топора своих родителей, двух братьев, сестру и собаку семьи. Он был объявлен невменяемым и помещён в психиатрическое учреждение. Несмотря на то, что злоупотребление марихуаной не упоминалось в его официальном диагнозе, средства массовой информации использовали этот случай для начала движения марихуана-преступность-безумие. Марихуана была названа «ядовитой, отравляющей ум травой», которая заставляла людей испытывать смертоносные тенденции.
Случай Виктора Ликата послужил источником вдохновения для целого ряда новостей и телевизионных фильмов, которые изображали марихуану как активизатор для убийства. Самым известным примером является фильм 1936 года под названием «Косяковое безумие» (Reefer Madness), изначально называвшийся «Расскажите своим детям» (Tell Your Children). В фильме группу старшеклассников обманным образом заставляют попробовать марихуану. Они оказываются вовлечёнными в дорожное происшествие, виновники которого скрываются, убийство, самоубийство, попытку изнасилования, и впоследствии постепенно сходят с ума.
В 1941 году американский писатель Корнелл Вулрич (Cornell Woolrich) опубликовал роман под названием «Марихуана», в котором он написал, что этот наркотик вызывает «безумие, преступность и смерть». Книга основана на показаниях Гарри Анслингера (Harry Anslinger), который был руководителем Федерального бюро по борьбе с наркотиками (Federal Bureau of Narcotics) с 1930 по 1962 год. Именно Анслингер начал распространение мифов о вреде марихуаны и запустил национальное движение по борьбе с этим растением. Он также является автором целого ряда шокирующих и лживых заявлений о марихуане. Анслингер был автором «Закона о налоге на марихуану» (Marihuana Tax Act), который был принят в 1937 году и сделал продажу марихуаны незаконной.
Его оправданием было то, что «в США живут в общей сложности 100 000 курильщиков марихуаны, и большинство из них являются неграми, латиноамериканцами, филиппинцами и артистами. Их сатанинская музыка, джаз и движения являются результатом использования марихуаны. Это марихуана заставляет белых женщин искать сексуальные отношения с неграми, артистами и любыми другими мужчинами».